松の間の床の間

まる２年前に中央公論新社から単行本で出して頂いた

『達成の人　二宮金次郎早春録』が文庫本になりました。

基本、私は無名な人を描くことが多いのですが、

二宮金次郎というのは名前は超有名なのに、

薪を背負ってる銅像のイメージばかりが強烈で、

血の通った人という感じがしないのです。

何をした人なのかも、あまり知られていないし。

だから私の中では、あまり知られていない人と

ほとんど変わりがない意識で書いてみました。

誰にでもわかりやすく、誰にでも共感して貰えるように、

彼の子供の頃から青春期までに焦点を当てて描いています。

苦労に苦労を重ねた少年が、自分の力で大地を踏みしめて立ち上がり、

さらには人々のためにも働けるようになる過程を、

ぜひ、読んで頂きたいと思っています。

今現在の社会情勢を鑑みると、本当は大人になってからの金次郎の働き、

特に農村復興などに力を入れて書ければよかったのだけれど、

その辺は解説で、出久根達郎さんが紹介して下さっています。

親しみやすい表紙で、亭主いわく、

「この表紙から小難しい内容は想像できないから、いいんじゃない？」

たしかに歴史小説って、小難しいと思われて、

敬遠されちゃうから、今回は、いいかなという気がします。

そろそろ書店に出揃う頃かと思いますので、

どうぞよろしくお願いします。中公文庫で６８０円です。

年が変わって、もう１週間が経ってしまいましたね。

今年は喪中でしたので、お年賀状は欠礼しましたが、

連絡が行き届かず、送ってくださった方もたくさんいらして、

ここで改めて、お礼、申し上げます。

喪中でも、お餅は食べたので、現在、体重計の目盛りは警戒ゾーンに。

なんとかせねばなあと思いつつ、毎日、コタツで原稿を書きつつ、

アイスクリームなんか食べてて、体重計は最大値更新中。

HPの『北の五稜星』のところに、改めて執筆意図を書きました。

そのほか、今、書店に出ている「本の旅人」という雑誌に、

文芸評論家の細谷正充さんが拙作を絶賛してくださったので、

そちらも載せてあります。あわせて、ごらんください。

http://30miles.moo.jp/2011/1221/

今年もよろしくお願い致します。

昨夜、夫と近所に黒豚しゃぶしゃぶを食べに行き、ビールも飲んで、

その後、ほろ酔い加減で、本屋さんに行きました。

そろそろ『北の五稜星』が出ている頃なので、様子見に。

いつもながら小心者の私は、

もし置いてなかったら、どうしようと怯えながら、

行ってみたら、時代小説の平台に、ちゃんと６冊、積んでありました。

で、帰ろうとしたところ、

妙齢のご婦人が時代小説の棚の前に立ったのです。

年末年始に読む本でも探している風で。

買い物の邪魔をしては悪いので、場所を譲り、

その場を離れつつ、私は夫に言いました。

「ああいう人を見ると、私の本、面白いですよって、勧めたくなっちゃうのよね」

夫、応えていわく。

「それなら僕が勧めてきてあげるよ」

「いや、待って、それは恥ずかしい」

と拒みつつも、酔いで気が大きくなっており、ぜひとも勧めたい気分。

夫は平台の拙作を示し、その妙齢のご婦人に向かって、

「これ僕の妻が書いたんですけれど、ぜひ」と話しかけた。

私も慌てて近づいて「私の本なんですけど、よろしかったら」などと

図々しく勧めてしまった。

妙齢のご婦人は、拙作を手に取ってくれたのですが、

さすがに気恥ずかしく、すたこらさっさと、その場を離れたのです。

それから２軒目のハシゴをして、またビールを飲みながら、

私「あの人、買ってくれたかな？」

夫「じゃ、見に行こう。６冊あったのが５冊に減ってたら、買ったってことだし」

なるほどと思い、また書店に戻ってみたら、

６冊、ぜんぶ残っておりました。

変な酔っ払いだと思われたんだろうなと反省。

ともあれ『家康の子』の２刷もできました。

また配本されますので、こちらもよろしくお願いします。

↓最後のページの奥付。今日の日付で再版とあるのが嬉しいです。

先日、少し予告めいたものを書きましたが、

『北の五稜星』という単行本が、角川書店から出ます。

１２月２２日くらいには書店に並ぶそうです。

私の２６冊目の本です。今年の分としては７冊目。

今年は、よく働きました。

よく働けるというのは、ありがたいことです。

歴史文学賞を頂いた後、２冊目が出るかどうか不安で、

お先真っ暗だった頃から比べると、夢のようだけれど、

でも、まだまだ不安は山積みで・・・。

ともあれ箱館戦争を舞台にした、若い海軍士官たちの物語です。

これを最初は、ベタベタの青春小説にしようと思っていました。

函館に「碧血碑」という幕府側の慰霊碑があるので、

それにちなんで題名も、最初は「碧き五稜星」にしようと思ってたら、

さすがに角川の編集者が遠慮がちに聞くのです。

「『碧き』じゃなきゃ駄目ですか？」

「えーっ？　私は『碧き』で、あえてクサくいくつもりだったんですけど」

「でも、たとえば『北の』とかでは・・・」

「『北の五稜星』？」

「駄目ですか？」

　一転、ケロリと応える私。

「『北の五稜星』、いいんじゃないですか。そうしましょう！」

で、結局、なかなかいい題名になりました。

単行本の文庫化も含めるけれど、とにかく１年に７冊も本が出るとなると、

じっくり題材と向き合っている時間がなくて、

今回の最初の原稿は、それはそれは悲惨でした。

冒頭はともかくも、前半で迷走し、その悪印象が後半にも影響して、

よく編集者に見限られなかったと思うばかりです。

で、あれやこれやとアドバイスを頂いた結果、

迷走部分をばっさりと短くし、後半も、あちこち直して、ベタベタ部分も捨てて、

最終的には、いい感じの青春小説に落ち着きました。

普段、私は初稿でこそ朱を入れるけれど、

再校では、その直しを確認して、あとはポツポツ赤くなる程度なのですが、

今回は再々校まで、未練たらしく直し続けました。

昔、MCシスターの編集部にいた頃、

「校正で文章なんか直すな。最初から完璧な原稿を入稿しろ」と

編集長から厳命されていたので、

今も校正紙に朱を入れることに少し罪悪感があるのです。

昔は、いっぱい文字を直すと、印刷所に別料金を払ったので。

でも今回ばかりは、最後の最後まで文章表現が気になって、

あっちを直し、こっちを直し。

編集者や印刷所の方には、ご迷惑をおかけしましたが、

おかげさまで、いい作品に仕上がったのではないかと思っています。

『家康の子』の好調が『北の五稜星』まで続きますように。

『家康の子』の読者が、私の名前を覚えてくださって、

続いて読んで頂けると、何より嬉しいです。

帯の推薦文を、函館在住の宇江佐真理先生と、

時代系に強い文芸評論家の細谷正充先生にお願いしました。

表紙の絵は、大御所の村上豊先生です。

書店の平台に置いてあると、

ちょっと読みたくなるんじゃないかと期待しています。

詳しくはHP「松の間」で。

http://30miles.moo.jp/

とうとう決まりました。

『家康の子』重版です。

重版というのは、最初に作った部数が、ほとんど売れて、

もう一度、改めて印刷製本すること。

今まで私の本で重版になったのは、テレビドラマがらみの文庫２冊だけ。

単行本で、しかもテレビとかの便乗ナシでの重版は初めてです。

作家デビュー以来、かれこれ９年。

ようやく、ここまで来たかと思うと、すごく、すごく嬉しいです。

１２月２５日に第２刷が出ます。

私にとって何よりのクリスマス・プレゼント。

福井県内では、すごく応援して頂けたし、

そのほかにも、私の知らないところで、

営業の方とか、書店の方とか、取り次ぎの方とか、図書館の方とか、読者の口コミとか、

色々な人が、ちょこちょこ仕掛けてくれたのかもしれないなと思います。

そんな方々に、心から感謝します。

でも重版した途端に売れなくなったらどうしようと

怯える小心者の私・・・。

世田谷区に住んでいる知人によると、

世田谷区の区立図書館で、

私の本の予約が数ヶ月待ちだという。

どの本かは、はっきりしないけれど、

とにかく、そんなことがあるのだろうかと、

世田谷区立図書館のサイトで確認したところ、

『家康の子』が区内の１０館の図書館に置いてあり、

その中の８館で貸し出し中。

世田谷区で１０冊も買ってくれたこともビックリだけれど、

あらかた貸し出し中とは、なおビックリ。

『家康の子』はAmazonでも完売状態で、

手に入りにくいのは確かだけれど、

口コミで借りてくれているのかなあ。

私は、あまり知られていない人を、

世の中に知ってもらいたくて、小説を書く。

だからこそ、大勢の人が読んでくれるのは、とっても嬉しい。

こんな手応えは初めてです。